현대의 음식 중에는 기름진 음식이 많습니다. 식기에 묻은 기름기를 제거하기 위해 대부분 많은 양의 주방세제를 설거지에 사용합니다. 하지만 세제 사용량에 비해 헹굼 과정에 소홀한 사람이 많습니다. 대충 헹궜다간 잔류 세제를 섭취할 수 있습니다. 그렇다면 올바른 설거지 방법과 기름기 제거법에 대해 알아볼까요?
◇대충 헹군 식기, 뽀득거려도 잔류 세제 잔류
주방 세제는 식기에 쉽게 잔류합니다. 대한환경공학회지에 발표된 논문에 따르면 설거지를 할 때 충분한 헹굼 과정을 거쳐야 세제 섭취를 줄일 수 있습니다. 연구팀은 한국인 평균 세제 사용량인 8mL를 수세미에 묻혀 4종류의 용기를 닦은 후 흐르는 물에 7초, 15초간 헹궈줬습니다. 이후 설거지가 끝난 식기에 증류수 100mL를 붓고 흔들어 식기에 남아 있는 계면활성제를 추출해 분석했습니다. 연구 결과, 7초의 헹굼 과정을 거친 경우 용기에 잔류한 계면활성제 농도는 뚝배기 4.68mg/L, 프라이팬 1.22mg/L, 유리그릇 0.57mg/L, 플라스틱 용기 0.25mg/L로 모든 용기에서 계면 활성제가 검출됐습니다. 반면 15초 헹굼 과정을 거친 경우 뚝배기를 제외한 모든 용기에서 계면활성제가 검출되지 않았습니다. 연구팀은 “실험에선 4개의 용기만을 사용했지만 그릇과 용기의 사용이 더 많아지게 되면 잔류하는 계면활성제의 양은 자연히 더 많아질 수밖에 없다”고 말했습니다.
◇계면활성제 섭취, 면역기능 저하시켜
문제는 주방 세제는 계면활성제와 같은 살균·세척 성분을 함유한다는 점입니다. 세제에 주로 음이온 계면활성제가 쓰이는데, 세척력이 뛰어나고 거품을 잘 만듭니다. 이 성분은 샴푸·비누 등의 세정 용품에도 사용됩니다. 하지만 계면활성제에 지속적으로 노출될 경우 면역기능 저하와 점막 손상이 발생할 위험이 있습니다. 어린이의 경우 아토피 피부염이나 알레르기성 비염, 천식 등의 발생 우려가 커집니다. 식기에 잔류한 세제는 다음 식사 때 음식에 묻어 입으로 들어갈 가능성이 높기 때문에 화학물질 섭취로부터 결코 안전할 수 없습니다.
◇주방 세제 희석해서 사용해야
잔류 세제를 줄이는 가장 확실한 방법은 세제 사용을 줄이고 헹굼 과정에 신경을 쓰는 것입니다. 수도권매립지관리공사 자료에 따르면 대부분의 주방 세제 권장 사용량은 물 1L당 1.5~2mL다. 주방 세제를 수세미에 직접 묻혀 설거지하면 표준 사용량을 쉽게 초과합니다. 대신 설거지통에 물을 받은 뒤, 물에 주방 세제를 희석해 설거지하면 세제 사용량을 효과적으로 줄일 수 있습니다. 설거지통에 물을 받고 그릇을 잠시 불린 뒤 적정량의 세제를 물에 풀어 세척합니다. 헹굴 때는 식기에 거품이 보이지 않더라도 충분한 시간을 들여 씻어줍니다.
◇기름, 소주 활용해서 제거하기
프라이팬이나 식기에 남은 기름은 시간이 지나면 하얗게 굳습니다. 최대한 빠르게 세척하는 게 좋습니다. 우선 일차적으로 기름부터 제거해야 합니다. 이때 소주를 활용하면 기름을 효과적으로 제거할 수 있습니다. 프라이팬에 소주를 소량 부어 끓여주면 기름이 녹아 액체 형태로 바뀝니다. 그 다음 녹은 기름은 키친타월이나 휴지로 닦아냅니다. 다만, 이때 기름을 싱크대에 버려선 안 된다. 기름이 굳으면서 배수구를 막기 때문입니다. 어느 정도 기름기가 사라졌다면 온수를 틀어 설거지통에 주방 세제를 희석해 설거지하도록 합니다.
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